조울증은 조증(mania)과 우울증(depression)이라는 두 가지 얼굴을 가진 질병으로 외적 자극이나 상황과 관계없이 자신의 내적인 요인에 의해 상당기간 우울하거나 들뜨는 기분이 지속되는 상태를 말합니다.

평생에 한번 이상 발병할 확률은 1%로 알려져 있으며, 기분이 저조하고 우울한 상태를 우울증이라 한다며, 조증은 우울증과 정반대로 들뜨고 과대 적이며, 과민하고 흥분하기 쉬운 상태가 전형적인 조증의 특징입니다.
 
 
이러한 증상이 반복되어 나타날 경우 조울증이라 합니다.

조울증의 치료는 일반적으로 약물치료의 효과가 좋은 편이어서 전문의의 지시에 따라 꾸준히 약물을 복용하면 증상이 호전되는 경우가 많으며, 약물치료와 병합하여 적절한 정신(상담)치료는 약물의 효과를 높이는데 도움이 될 것입니다.

그러나 자해 타해 위험이 있거나 일상생활 유지 능력이 현저히 떨어진 경우에는 입원치료가 반드시 필요합니다.
조증은 재발이 많은 병이므로 한번 이상 재발하게 되면 지속적인 예방치료를 하는 것이 바람직한 방법입니다.